Varicose veins and occupational health: symptoms, treatment and prevention

The aim of the present study was to perform a literature review about the symptoms, treatment and prevention of varicose veins (VV) within the occupational medicine setting. I reviewed scientific articles, books, master's and doctoral dissertations and synthesized the results of quantitative and qualitative studies. I further retrieved information from Brazilian federal government occupational health websites. The time frame considered was the period from 2004 through 2018. VV are abnormally dilated, twisted and congested veins caused by prolonged peripheral venous hypertension and chronic venous insufficiency. VV most commonly involve the lower limbs in association with static posture and continuous contraction which exhaust the muscles, especially among individuals who remain standing over long periods of time. VV are associated with risk factors such as obesity, sedentary lifestyle and hormones. Symptoms include feelings of tiredness, pain and swelling. When untreated VV might result in venous ulcers. Occupational physicians should promote changes in the workers' lifestyle, particularly as concerns physical activity (stretching and walking), local massage and elevating the lower limbs - feet about 15 cm above the heart level, and prescribe compression stockings or bandages, and medications such as diosmin, calcium dobesilate, rutosides and horse chestnut extract.

Este estudo teve o objetivo de apresentar uma revisão de literatura sobre os sintomas, o tratamento e a prevenção das varizes na saúde do trabalhador. Para tanto, realizou-se uma revisão de artigos científicos, livros, dissertações e teses, por meio da síntese de resultados de estudos quantitativos e qualitativos, e de sites do governo federal relacionados à saúde do trabalhador e à medicina do trabalho, compreendendo o período de 2004 a 2018. Entendeu-se que as varizes são sinais caracterizados por veias com dilatação anormal, tortuosa e congestionada, ocasionadas pela hipertensão venosa prolongada e periférica e insuficiência venosa crônica (IVC). Comumente evidenciada nos membros inferiores, por causa da postura estática e da contração contínua que fadigam os músculos, principalmente em indivíduos que permanecem em pé por muito tempo, a ocorrência de varizes associa-se a fatores de risco como obesidade, sedentarismo, estilo de vida e de trabalho e hormônios. Como sintomas, apresentam-se cansaço, dor e inchaço, podendo, se não tratada a varize, provocar úlceras varicosas. Verificou-se que a medicina do trabalho deve promover mudança de hábito de vida dos trabalhadores, sobretudo atividades físicas (alongamento e caminhada), massagem local, descanso com os pés aproximadamente 15 cm acima do nível do coração, indicação de utilização de meias compressivas ou de bandagens funcionais e de medicamentos como a diosmina, o dobesilato de cálcio, os rutosídeos e o extrato de castanha-da-índia.

Keywords: health; occupational medicine; varicose veins; venous insufficiency.