月経困難症(dysmenorrhea)または生理痛は生理中の痛みのことである。通常、生理が始まるころに症状が診られる。症状は三日以内に治まることがほとんどである。その痛みはだいたい骨盤または下腹部に感じられる。その他の症状には腰痛、下痢、吐き気がある。月経困難症の症状は個人差が非常に大きく、ほとんど自覚症状のない女性もいる一方、起き上がれないほどの腹痛や嘔吐、重度の貧血、外出が困難なほど短時間で大量の出血があるなど日常生活にまで差し支える症状に悩まされる女性もいる。
器質的疾患を伴わない「原発性月経困難症」と、器質的疾患を伴う「続発性月経困難症」に分類される。
高齢の女性の場合、生理中に痛みが伴う場合は子宮内膜症、粘膜下筋腫(子宮の内側(子宮腔)寄り)、筋層内筋腫(子宮壁の肉の中)、漿膜下筋腫(子宮の外側寄り)が原因であることが多い(続発性月経困難症を意味する)。まれな例として、生殖器奇形がある。
月経困難症は20%-90%の妊娠が可能な年齢の女性に起こると推定される。月経困難症は最も一般的な月経異常である。生理痛はたいてい初潮から1年以内に起こるようになる。根本的な問題がない限り年齢と共にまたは出産を期に改善されることが多い。 ...
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