ベンケイソウ(弁慶草、学名:Hylotelephium erythrostictum)はベンケイソウ科の多年草。薬用植物。別名、コベンケイソウ。
和名ベンケイソウは、一説には、生命力が強く、茎葉を捨ててもそこから芽を出すので、武蔵坊弁慶に因んで名付けられたとされる。江戸時代の方言辞典『物類称呼』(1775年)によれば、花のついた茎葉を糸で吊しておくと、乾いてしぼんだものでも雷鳴が轟くと色を増すといわれ、「強い」という意味から「弁慶草」と名付けたとしている。別名コベンケイソウ。古名・地方名でイキグサ(生草)とよばれている。中国植物名は景天(けいてん)という。
中国原産といわれ、日本の本州中北部から九州にかけて分布し、山地の草原などに自生する。多年草。草丈は30 - 50 cmで、9-10月ころ、淡紅色の小花を半球形に群がり咲かせる。
葉には、セドヘプツロース、スクロース、フラクトースなどの糖を含んでいる。これら成分は、皮膚の傷を覆うことによって外部から細菌の侵入を防ぎ、外部からの刺激を抑制し、傷面を保護する役目を果たし、間接的な薬用効果が期待されて用いられる。
栽培は、10月ころに株分けし、挿し木は5 ...